Масленица – изначально языческий праздник проводов зимы и встречи весны, который отмечают целую неделю. Масленица совпадает с православной Сырной седмицей – последней подготовкой перед Великим Постом.

В этом году масленичная неделя длится с 11 по 17 марта. Первые три дня называют Узкой Масленицей, и в этом году она выпала на 11, 12 и 13 марта. Остальные дни – Широкая Масленица.

Так, первый день Широкой масленицы- разгуляй. Четвертый день масленицы так же назывался Широкий разгул или Широкий четверг. В этот праздничный день Масленица набирала полную силу.

Так, в этот день начиналось большое празднование. Все работы прекращались в широкий четверг и народ собирался для торжественного провода зимы. Можно было посмотреть на захватывающие кулачные бои, спектакли, разыгрываемые в забавных костюмах, поучаствовать в перетягивании каната.

В четвертый день Масленицы, по традиции, нужно было разрешать все конфликты.

Это время перемирия, ведь вступать в Великий пост нужно только после устранения всех обид и разногласий с ближними. Последний день для этого будет воскресенье.

Главными развлечениями в этот день были катание на лошадях «по солнышку» (то есть, в направлении часовой стрелки вокруг деревни) — разумеется, чтобы помочь небесному светилу прогнать зиму окончательно, штурм и дальнейший захват снежного городка. Народ разбивался на две команды, причём одна занимала позиции весны, а вторая отчаянно «защищала» зиму. В конечном итоге весна обязательно побеждала.

Масленичные гулянья повсеместно сопровождались разведением костров и обязательными прыжками через огонь. Прыгая через них, человек мог очистить свою душу от грехов. На деле же, ритуал превращался в очень веселую, порой даже опасную игру. Через костер прыгала не только молодежь, но и все желающие.

На четвертый день Масленицы приходилась середина масленой гульбы: позади — три дня, впереди — три дня. В этот день гуляли с утра до вечера, плясали, водили хороводы, пели частушки.